Задолго до появления железных дорог и грохочущих локомотивов древние греки уже умели покорять пространство. Ещё в VII веке до нашей эры они догадались, что можно избежать долгого и опасного обхода вокруг Пелопоннеса.
В то время в Коринфе правил тиран Периандр — человек, которого древность причислила к числу семи мудрецов. Следует помнить, что слово «тиран» тогда звучало иначе, чем теперь: оно означало не деспота, а сильного и решительного правителя.
Между Ионическим морем — Коринфским заливом — и Эгейским, омывающим Саронический залив, тянулась узкая полоска земли. На этом перешейке, длиной от шести до восьми с половиной километров, греки проложили каменную дорогу — мощёную вулканическими плитами, крепкими и шероховатыми, чтобы корабли, установленные на тележки, могли уверенно двигаться. С помощью сложной системы лебёдок и тросов их перетаскивали с одного моря на другое, туда и обратно.
Это стоило немалых денег, но доходы шли в казну коринфского полиса. Зато корабли того времени, не отличавшиеся огромными размерами, избегали бурных и коварных вод вокруг Пелопоннеса и значительно сокращали время плавания. Выгода была очевидна — и военная, и торговая, и экономическая. Ведь деньги, как известно, не пахнут.
Тянуть суда помогали быки и рабы, и до наших дней на земле можно различить следы глубоких колей, оставленных древними колёсами. За несколько часов корабль переходил из одного моря в другое — и, вероятно, зрелище это было поистине великолепным.
Греки умели не только философствовать и сражаться: этим удивительным сооружением они доказали, что обладают гением инженерной мысли. Подобных чудес человечество увидит лишь много веков спустя — в Панамском и Суэцком каналах.
Диолкос, как называлась эта дорога, действовал до II века нашей эры, когда движение по нему прекратилось. Впоследствии, во времена Нерона, император, очарованный Грецией, замыслил дерзкий проект — прорезать перешеек и соединить моря навеки. Он привёл шесть тысяч рабов, но замысел остался лишь мечтой. Даже венецианцы в XVII веке пытались повторить это, но и им не удалось.
Лишь в 1893 году, спустя десять лет упорного труда, был открыт Коринфский канал — 6,3 километра длиной, шириной 24,6 метра и глубиной около восьми. Проходить по нему могут лишь суда среднего размера, но вид на этот канал, чьи отвесные стены вздымаются почти на восемьдесят метров, до сих пор завораживает каждого, кто смотрит на него сверху.
Я сам видел это чудо — и могу вас уверить: зрелище поистине незабываемое.
Lascia un commento