Ну что ж, сколько же мы видели и видим льстецов, лицемеров и лжецов? Смиритесь — они всегда будут всплывать на поверхность. Что ими движет, если не зависть — это столь противоречивое человеческое чувство? Зависть может быть и «доброй»: мы можем восхищаться человеком, который лучше нас, и стремиться ему подражать. Но само латинское слово invidia — «смотреть зло» — подсказывает нам, что в большинстве случаев это чувство отрицательное. И всё же такие люди часто занимают видные места. Как пилот-рыба, которая, имея свой смысл, следует за акулой и пользуется её течением, так и завистник следует за могущественным, порой поддерживая его молча. Он прекрасно знает, что получит от этого выгоду.
В подтверждение того, что это не смертный грех, добрый Данте помещает завистников во второй пояс Чистилища, то есть с некоторой надеждой! Они носят плащ из грубой колючей ткани, сидят на земле все вместе, а глаза их зашиты железной проволокой. Сквозь эти щели проходят слёзы — их надежды и молитвы к Деве Марии.
Здесь мы находимся не столько в мифе, сколько в легенде. Герои действительно существовали, и история, вероятно, основана на реальных событиях. Дионисий I был доблестным кавалерийским офицером, сделавшим карьеру в сиркузском войске. Он стал его главой во времена греко-пунических войн на Сицилии — между V и IV веками до н.э. Конфликт был жестоким и кровавым. Сильная личность Дионисия позволила ему объединить почти всю Сицилию под властью Сиракуз. В результате город-государство быстро стал самым могущественным в Средиземноморье, превзойдя даже Афины по величию храмов, памятников и торговле.
Тем временем Дионисий, воспользовавшись моментом, упразднил демократию и узурпировал абсолютную власть, основав собственную династию. Афины, воспользовавшись предлогом, отправили экспедицию и осадили Сиракузы. Но Дионисий не был глупцом: он заранее укрепил стены города, сделав их почти неприступными, а также превратил остров Ортигия («остров перепёлок») в настоящую крепость.
Осаждение в разгар Пелопоннесской войны длилось два года и окончилось провалом. Из-за бездействия корабли пришли в негодность, а чума довершила разрушение. Тогда, измученное войско афинян высадилось на берег и было полностью уничтожено сиракузянами — блестящий пример тактики и стратегии. Летописи утверждают, что река окрасилась в красный цвет от крови афинян. Выжившие, лучшая молодёжь Афин, были заключены в Латоми, каменоломни, где, работая до изнеможения, погибли в нищете и страданиях. Некоторых спустя годы выкупили за огромные деньги.
Их разговоры подслушивал сам тиран, прячась у отверстия в скале, названного впоследствии «ухом Дионисия». Могущество Афин получило удар, от которого больше никогда не оправилось. (Будем надеяться, что и некоторые современные империалистические державы постигнет та же участь!)
Однако Дионисий был не только тираном, но и меценатом. Он собственноручно писал трагедии и принимал в Сиракузах многих интеллектуалов, среди которых был и великий Платон. Но когда советы философа стали слишком настойчивыми, Дионисий бросил его в тюрьму, а затем продал пиратам (философ был выкуплен не афинским государством, а группой граждан по подписке). Тиран есть тиран — и точка!
Рассказывают, что, когда Публий Сципион Африканский, победитель Ганнибала при Заме, был спрошен, кого он считает самым умным и способным человеком своего времени, он спустя века назвал именно сиракузского Дионисия I.
И вот мы подходим к нашей легенде о Дамокле.
Дамокл был придворным вельможей при дворе тирана. Однажды его чрезмерные похвалы в адрес Дионисия перешли всякие границы. Он продолжал восхвалять его счастье, говоря, что оно исходит из его богатства и власти. Тогда Дионисий предложил Дамоклу самому испытать это счастье. Тот согласился.
Тиран усадил его во главе пира, окружив вниманием и лестью. Но под конец Дамокл заметил над своей головой обнажённый меч, висящий на одном лишь конском волосе. Охваченный ужасом, он вскочил и умолял Дионисия вернуть его на прежнее место. Тиран исполнил его просьбу.
Lascia un commento