Наш бог родился на горе Киллена от (как водится) Зевса и Майи. Мать любовно положила его в корзину, но младенец тотчас превратился в юношу и убежал искать приключений. Недалеко, в области Пиерия, пас своё стадо сам Аполлон. Молодой Гермес не смог устоять перед нахлынувшим порывом и решил украсть этих коров. Он обладал несомненным талантом и изобретательностью: сделал животным особые сандалии, чтобы они не оставляли следов. Он увёл стадо далеко, в пещеру, а затем вернулся домой, где родился, вновь приняв облик новорождённого.
На следующее утро Аполлон заметил пропажу и обыскал всю местность с запада на восток, но не нашёл ни одного следа. В конце концов он назначил награду тому, кто сообщит что-либо о стаде. Силен и несколько сатиров отправились на поиски коров, но и им не удалось ничего добиться. Пока однажды из пещеры в Аркадии они не услышали звуки, которых раньше никогда не слышали. Это была мелодия, которую нимфа Киллена извлекала из инструмента, сделанного из черепахового панциря и семи струн из животных жил.
Сатиры, заметив в пещере две растянутые коровьи шкуры, спросили, что это значит. Нимфа ответила, что всё это подарил ей удивительный мальчик, которого она вскармливала. Узнав об этом, Аполлон поспешил в пещеру, чтобы спросить Майю. Тем временем Меркурий, вновь став младенцем, делал вид, будто сладко спит. Аполлон, убедившись, что шкуры действительно принадлежали его коровам, не теряя времени, схватил Меркурия и повёл его на Олимп.
Гермес, приняв взрослый облик, под давлением признался в краже и сказал Аполлону, своему сводному брату, что принёс в жертву только двух коров и разделил их на тринадцать частей: двенадцать для двенадцати олимпийских богов. На вопрос, кто же тринадцатый, Меркурий с невозмутимой наглостью ответил, что тринадцатый — он сам. Тогда они оба вернулись в пещеру на горе Киллена. Меркурий достал лиру и начал петь, виртуозно аккомпанируя себе на инструменте песню в честь Аполлона. Тот не замедлил простить его.
Они направились к Пилосу, на крайнем западе Пелопоннеса, и Меркурий приготовился вернуть Аполлону остаток стада. Однако Аполлон неожиданно предложил обмен: стадо в обмен на лиру. Меркурий согласился, и с тех пор лира стала отличительным инструментом Аполлона.
Пока коровы спокойно паслись, Гермес изготовил из тростника свирель (парень был действительно изобретателен!). Аполлон снова захотел обменять свой посох, которым он собирал скот, на свирель. Но на этот раз Меркурий заявил, что свирель стоит дороже посоха, и потребовал вдобавок способность предсказывать будущее. Аполлон ответил, что сам этого не умеет, но Меркурий может научиться у трёх старых богинь судьбы — Трий, его бывших нянек. Так и этот обмен состоялся.
Они вернулись на Олимп в полном согласии, и отец Зевс, по довольно дерзкой просьбе Меркурия, назначил его своим глашатаем. Со временем наш герой стал посланцем всех богов. Он пообещал больше никогда не лгать, но, лукаво улыбнувшись, добавил, что не всегда будет говорить всю правду.
Обязанности, возложенные на него Юпитером, включали защиту торговли, путешественников и договоров. В качестве «психопомпа» он сопровождал души умерших в подземный мир. Но больше всего ему по душе было покровительствовать обманщикам и ворам — занятие, вполне соответствующее его натуре!
Его атрибутами были: шляпа с полями, называемая петас, жезл — кадуцей, как знак вестника, и крылатые сандалии (alipes), которые несли его куда угодно. Культ Гермеса возник в Аркадии, распространился в Афинах, а затем по всей Греции. Ему были посвящены пальма, число 4 и многие виды рыб. У него было много детей; от Афродиты он породил Гермафродита и Эроса. От него также произошёл Автолик, дед Одиссея — что многое говорит о хитрости, приписываемой последнему!
V
Lascia un commento